黄瓜也叫“胡瓜”，因为它是西汉时从西域引进的。李时珍说：“张骞使西域得种，故名胡瓜。”黄瓜的含水量为96%~98%，它不但脆嫩清香，味道鲜美，而且营养丰富。
黄瓜所含的黄瓜酸，能促进人体新陈代谢，排出毒素；黄瓜含有丰富的维生素，能美白肌肤，抑制黑色素的形成……黄瓜肉质脆嫩，是难得的排毒养颜食品。黄瓜的营养优势主要是由黄瓜皮“味甘、性平”的本质所决定的，所以能够清热解毒、生津止渴，尤其能排毒、清肠、养颜。因此若生吃黄瓜最好连皮一起吃，可以加快排毒“脚步”。不过，黄瓜带皮吃时一定要用盐水洗净。
黄瓜皮含有较多苦味素，是黄瓜的营养精华所在，有抗癌的作用。黄瓜水分多，含有一定的维生素，是一味可以美容的瓜菜，被称为“厨房里的美容剂”，经常食用或贴在皮肤上可有效地对抗皮肤老化，减少皱纹的产生，并可防治唇炎、口角炎。
黄瓜中含有的黄瓜多糖对自由基均具有较强的还原能力，可起到清除自由基的作用。
黄瓜内含有丙醇二酸类物质, 可抑制体内糖类物质转化为脂肪, 起到调节体重的作用。希望减肥的人要多吃新鲜的黄瓜。
另外，黄瓜含有铬等微量元素，有降血糖的作用，对糖尿病人来说，黄瓜是很好的食物。但脾胃虚弱、腹痛腹泻、肺寒咳嗽者不宜多吃。
注：黄瓜尾部含有较多的苦味素，不要把“黄瓜头儿”全部丢掉。